〜生活習慣予防に関連する遺伝子検査について〜

松井道宣氏

　人間の細胞の核には染色体があり、そこに遺伝子が存在します。遺伝子はＤＮＡで成り立っており、アデニン、グアニン、シトシン、チミンという4つの核酸塩基が遺伝暗号を構成しています。遺伝暗号の組み合わせは一人ひとり異なっており、ＤＮＡにも違いが出るため、体質の差ができます。
　病気の原因は多様ですが、遺伝的な要因と生活習慣や環境その他の後天的な要因が関わって発症します。たとえば、最大の発がん原因はタバコで、原因の20〜30％を占めます。その次が食物。これらが細胞の核を傷つけ、がん細胞が発生します。がん同様、高血圧や糖尿病などの生活習慣病にも遺伝的要因と外部環境要因、生活習慣要因が関連しています。

　このうち、抗酸化作用はＭｎＳＯＤという遺伝子によって有害酸素による細胞損傷を一時的に食い止める作用。ＭｎＳＯＤに変異がある場合は心血管疾患やがんを誘発する可能性が高くなるので、それに対応した予防策を指導します。
　肥満に関わる遺伝子はＡＤＲＢ３とＵＣＰ１の２つ。ＡＤＲＢ３は節約遺伝子とも呼ばれるもので、脂肪分解能が先天的に低く、脂肪を体内に容易に蓄積します。ＵＣＰ１はほ乳類の褐色細胞に存在し、余剰脂肪を分解させてエネルギー消費を増加させる遺伝子。この両方に変異があると肥満発生の危険度が高まります。
　糖尿病に関係する遺伝子はＭＴＰ。これに変異があると、ＭＴＰの発現量が増加、総コレステロールや悪玉コレステロール、中性脂肪、アポリポたんぱく質が高値になり、高脂血症や肥満を伴う糖尿病の誘発危険性が上昇します。このような人は食習慣と生活習慣に特に注意が必要です。
　ＤＮＡ検査は、唾液の採取で調べられる簡単なもの。生まれ持った性質や将来の発病リスクの程度がわかり、より積極的な予防対策が可能になります。こうした情報を通じ、より効果的な健康へのアドバイスを行っていきたいと考えています。